Beperking werkloosheid in de tijd (2026): einddatum, uitzonderingen en wat daarna

De beperking van de werkloosheid in de tijd is een ingrijpende verandering in de steun bij werkloosheid Wie sinds 1 maart 2026 een uitkering aanvraagt, krijgt die in de regel nog maximaal 24 maanden. Wie al vóór die datum werkloos was, valt onder een overgangsregeling met einddata die in golven vallen, van 1 januari 2026 tot 1 juli 2027, en die nog kunnen opschuiven. Hieronder leest u hoe lang uw recht loopt, wie buiten de beperking valt, hoe u de einddatum kunt opschuiven en wat u doet als uw uitkering stopt.

Wat houdt de beperking van de werkloosheid in de tijd in?

Tot voor kort kon een volledig werkloze in België zonder einddatum een uitkering krijgen, met een bedrag dat na verloop van tijd daalde tot een forfait. Met de hervorming van de werkloosheidsverzekering is dat voorbij: het recht op een volledige werkloosheidsuitkering is nu beperkt in de tijd. Volgens de RVA bestaat het recht uit een basisperiode van 12 maanden, waar maximaal 12 extra maanden bij kunnen komen naargelang uw beroepsverleden.

De nieuwe regels gelden volledig voor wie een uitkering aanvraagt met een begindatum vanaf 1 maart 2026. Voor wie in juni 2025 al een uitkering kreeg, liep er sinds 1 juli 2025 een overgangsperiode. Ook jongeren na hun studies worden geraakt: de inschakelingsuitkering is beperkt tot 1 jaar. Hoeveel u per maand krijgt en hoe u de uitkering aanvraagt, leest u in onze uitleg over de werkloosheidsuitkering.

Hoe lang krijgt u een werkloosheidsuitkering sinds 1 maart 2026?

Vraagt u na 28 februari 2026 voor het eerst een uitkering aan, dan moet u eerst toegelaten worden. Dat geldt ook als u vóór 1 maart 2026 al uitkeringen kreeg, maar na een onderbreking van minstens 4 weken vanaf 1 maart 2026 een nieuwe aanvraag indient en opnieuw aan de voorwaarden voor een recht op uitkeringen voldoet. U bewijst dan 312 arbeidsdagen of gelijkgestelde dagen in een referteperiode van 36 maanden, ongeacht uw leeftijd. Die referteperiode kan in sommige gevallen langer worden, bijvoorbeeld bij ziekte met een uitkering. Uw werkgever moet u uiterlijk op uw laatste werkdag het C4-formulier geven, dat u bij uw aanvraag indient.

Zodra u toegelaten bent, krijgt u uw uitkering in twee vergoedingsperiodes. De eerste duurt 12 maanden. De tweede bedraagt 1 maand per 104 dagen beroepsverleden, met een maximum van 12 maanden. De dagen waarmee u toegelaten werd, tellen voor die tweede periode niet opnieuw mee.

Voorbeeld: u krijgt voor het eerst een uitkering vanaf 6 april 2026 en bewijst 896 dagen beroepsverleden. Dat geeft 896 gedeeld door 104, of 8,61, afgerond 9 maanden extra. Uw tweede vergoedingsperiode start op 6 april 2027 en de RVA zet de einddatum van uw recht op 6 januari 2028. Vanaf een decimaal van 5 rondt de RVA af naar boven: 4,5 wordt 5 en 4,4 blijft 4.

Wanneer stopt uw uitkering als u al vóór maart 2026 werkloos was?

Kreeg u al een uitkering vóór de hervorming, dan stopt uw recht niet op een vaste dag voor iedereen. De RVA laat het einde van het recht in opeenvolgende golven vallen, naargelang de vergoedingsperiode waarin u zat en de jaren dat u werkloos was of gewerkt hebt. Kreeg u werkloosheidsuitkeringen, dan kan uw einddatum nog opschuiven door een verlenging van de vergoedingsperiodes, maar met maximaal 12 maanden. Uw einddatum valt in elk geval niet na 30 juni 2030.

De betrokkenen kregen in de regel een persoonlijke brief met hun einddatum, van de RVA of van hun uitbetalingsinstelling. De RVA verstuurde haar brieven tussen september 2025 en maart 2026. Diende u tijdens de overgangsperiode een nieuwe aanvraag in, bijvoorbeeld na een periode van werk, dan kreeg u die datum van uw uitbetalingsinstelling (uw vakbond of de Hulpkas voor Werkloosheidsuitkeringen).

Wie valt niet onder de beperking in de tijd?

Voor een aantal groepen geldt de beperking niet: zij behouden een uitkering zonder einddatum zolang ze aan de gewone voorwaarden voldoen. Het gaat volgens de RVA om erkende havenarbeiders, zeevissers, vislossers en vissorteerders, om wie onder het stelsel van werkloosheid met bedrijfstoeslag valt (het vroegere brugpensioen), en om wie een kunstwerkuitkering krijgt.

Ook wie een beschermingsuitkering krijgt en werknemers met een handicap die sinds 1 juli 2004 ononderbroken met behoud van uitkering in een maatwerkbedrijf werken, blijven buiten schot. De belangrijkste uitzondering is die voor 55-plussers met een lange loopbaan: u moet 55 jaar zijn op het moment dat uw recht op uitkeringen ingaat én voldoende beroepsverleden bewijzen. Wordt u pas 55 terwijl u al een uitkering krijgt, dan telt dat niet.

Voor die jaren telt de RVA alleen dagen waarop u als werknemer werkte en gelijkgestelde dagen, zoals vakantiedagen waarvoor u vakantiegeld kreeg, dagen gedekt door een uitkering van de ziekte- en invaliditeitsverzekering (bij arbeidsongeschiktheid), bij een arbeidsongeval of bij een beroepsziekte, of afwezigheid voor pleegzorg. Werk als zelfstandige telt niet mee. Het totaal wordt gedeeld door 312; vanaf een decimaal van 5 rondt de RVA af naar boven. Uw loopbaan voor het pensioen, bijvoorbeeld voor een vervroegd pensioen, kan dus hoger uitkomen dan wat de RVA meetelt. Let op: voor de tweede vergoedingsperiode telt de RVA minder gelijkgestelde dagen mee. Een ziekte-uitkering van het ziekenfonds telt bijvoorbeeld wel voor de 31 tot 35 jaar, maar niet voor de 104 dagen.

Kan de einddatum van uw recht opschuiven?

Ja, en dat is een belangrijk punt: werken loont ook binnen de beperking. Bepaalde periodes schuiven zowel de vergoedingsperiodes als de einddatum op. Dat geldt voor voltijds werk, voor deeltijds werk met behoud van rechten zonder inkomensgarantie-uitkering, en voor periodes van moederschapsrust, geboorteverlof of adoptieverlof.

Ook vrijwillig deeltijds werk zonder uitkering telt mee, als u minstens 12 uur per week of een derde van een voltijds uurrooster werkt. Werkt u minstens 3 maanden als zelfstandige of als vastbenoemd ambtenaar zonder uitkering, dan schuift uw recht eveneens op. Werkt u bijvoorbeeld 70 kalenderdagen voltijds, dan schuiven uw tweede vergoedingsperiode en uw einddatum 70 dagen op.

Periodes die alleen de einddatum opschuiven

Bij een ziekte- of invaliditeitsuitkering, of een uitkering na een arbeidsongeval, een ongeval op de weg naar of van het werk of een beroepsziekte, schuift alleen de einddatum op, niet de start van de tweede vergoedingsperiode. Voorwaarde is dat u in die periode geen werkloosheidsuitkering kreeg.

Wanneer u uw uitkering langer behoudt

Werkt u op uw einddatum deeltijds met een inkomensgarantie-uitkering, dan behoudt u die tot het einde van die tewerkstelling, zolang uw uurrooster minstens 19 uur per week of de helft van een voltijds uurrooster in uw bedrijf blijft. Wordt u daarna volledig werkloos, dan moet u opnieuw 312 dagen in 36 maanden bewijzen.

Volgt u op uw einddatum een opleiding voor een kritische zorgfunctie als verpleegkundige of zorgkundige, en kende de gewestelijke dienst voor arbeidsbemiddeling (in Vlaanderen de VDAB) u daarvoor een vrijstelling toe? Dan loopt uw uitkering door tijdens de ononderbroken duur van die opleiding, hoogstens tot 1 jaar na de normale totale minimale duur van de opleiding en in elk geval tot 5 jaar na de start. Dat voordeel krijgt u maar één keer in uw loopbaan.

Voor wie onder de overgangsregeling valt, bestaat er nog een tijdelijke uitzondering. Bent u vóór 1 januari 2026 gestart met een opleiding voor een knelpuntberoep en bent u daarvoor vrijgesteld van beschikbaarheid, dan behoudt u uw uitkering zolang de opleiding en de vrijstelling lopen.

Wat besliste het Grondwettelijk Hof op 10 september 2026?

Tegen de hervorming liepen verschillende beroepen bij het Grondwettelijk Hof. Op 10 september 2026 deed het Hof uitspraak: het bevestigde de hervorming grotendeels, maar vernietigde een deel van de overgangsregeling. De beperking in de tijd zelf blijft dus bestaan.

Het Hof oordeelde dat sommige langdurig werklozen ongelijk behandeld werden. Het gaat om mensen die in de derde vergoedingsperiode zaten en daardoor nog maar 9, 8 of 6 maanden uitkeringen konden krijgen, terwijl de nieuwe regeling in de regel een recht van minstens 12 maanden toekent. De RVA en de uitbetalingsinstellingen bekijken welke dossiers geraakt worden. Volgens de RVA hoeft u op dit moment zelf geen stappen te zetten: wie betrokken is, wordt gecontacteerd.

Wat doet u als uw werkloosheidsuitkering stopt?

Kijk eerst de brief met uw einddatum goed na en neem bij twijfel contact op met uw uitbetalingsinstelling. Wat de RVA en uw uitbetalingsinstelling elk voor u doen, leest u in onze aparte uitleg. Zoekt u werk, dan begeleidt de VDAB u verder: uw bemiddelaar bekijkt samen met u welke stappen naar werk u kunt zetten, met onder meer jobbeurzen in elke provincie en opleidingen voor knelpuntberoepen. Wilt u een diploma halen, bekijk dan ook het traject gratis diploma.

Hebt u na het einde van uw uitkering geen of te weinig inkomen, dan kunt u bij het OCMW van uw gemeente navragen of u recht hebt op een leefloon. Daarvoor gelden eigen voorwaarden, die het OCMW per dossier onderzoekt. Alle details over de hervorming vindt u op de website van de RVA.

Welke andere steun kunt u bekijken?

Een lager inkomen heeft gevolgen voor heel uw budget. Kijk daarom ook na of u recht hebt op de verhoogde tegemoetkoming van uw ziekenfonds, die uw medische kosten verlaagt, en of u met een beperkt inkomen een toelage van het Sociaal Verwarmingsfonds kunt krijgen voor uw stookolie.

Lopen de schulden op, dan kan een collectieve schuldenregeling helpen. Tips om uw maandelijkse uitgaven te verlagen vindt u in onze gids over besparen op vaste kosten. Vindt u werk, kijk dan ook naar de werkbonus, een vermindering van uw sociale bijdragen waardoor uw nettoloon stijgt bij een laag loon, en naar de andere tegemoetkomingen voor werknemers.