Als werknemer in de privésector hebt u recht op wettelijke vakantiedagen, maar hoeveel dagen u in 2026 krijgt, hangt af van wat u in 2025 gewerkt hebt. Hieronder vindt u, als onderdeel van onze info over werk en uw rechten als werknemer, hoeveel vakantiedagen u hebt bij een voltijdse of deeltijdse job, hoe u ze berekent als bediende of arbeider, wat er gebeurt als u ziek wordt tijdens uw vakantie en wanneer u uw dagen moet opnemen.
Hoeveel wettelijke vakantiedagen hebt u in 2026?
In de privésector bouwt u uw vakantie op in het vakantiedienstjaar: het kalenderjaar vóór het vakantiejaar, het jaar waarin u de dagen opneemt. Het aantal wettelijke vakantiedagen in 2026 hangt dus af van de dagen die u in 2025 gewerkt hebt, samen met de dagen die daarmee gelijkgesteld worden, zoals periodes van ziekte, moederschapsrust of tijdelijke werkloosheid (onder voorwaarden).
Hebt u in 2025 het hele jaar voltijds gewerkt, dan hebt u in 2026 recht op vier weken wettelijke vakantie. In een vijfdagenweek zijn dat 20 vakantiedagen, in een zesdagenweek 24 dagen. Wat u in 2026 werkt, bepaalt op dezelfde manier uw vakantie in 2027.
Vakantiedagen berekenen als bediende of arbeider
Voor bedienden is de berekening eenvoudig: elke maand die u in het vakantiedienstjaar gewerkt hebt (of die daarmee gelijkgesteld is) levert twee vakantiedagen op, tot een maximum van vier weken. Begon u bijvoorbeeld op 1 april 2025 voltijds als bediende, dan werkte u in 2025 negen maanden en hebt u in 2026 recht op 18 vakantiedagen in een vijfdagenweek.
Voor arbeiders telt het aantal gewerkte en gelijkgestelde dagen in het vakantiedienstjaar. Met minstens 231 dagen in een voltijdse vijfdagenweek hebt u recht op de volledige 20 vakantiedagen; met minder dagen daalt het aantal volgens een vaste tabel. Hoe arbeiders hun vakantiegeld krijgen, leest u verderop.
Werkt u deeltijds, dan hebt u in verhouding minder vakantiedagen: een halftijdse werknemer met een volledig jaar krijgt ongeveer de helft van de dagen van een voltijdse collega. Meer over uw rechten bij een deeltijdse job leest u in ons artikel over deeltijds werken.
Ziek tijdens uw vakantie: de regels sinds 2024
Sinds 1 januari 2024 gaan vakantiedagen niet meer verloren als u op die dagen ziek bent of door een andere erkende reden, zoals adoptieverlof of pleegzorgverlof, geen vakantie kunt nemen. U kunt die dagen later in hetzelfde vakantiejaar opnemen. Dat geldt onder meer bij ziekte, een ongeval, een arbeidsongeval, een beroepsziekte, moederschapsrust en vaderschaps- of geboorteverlof.
Lukt het niet meer om de dagen in hetzelfde jaar op te nemen, dan worden ze overgedragen. U moet ze dan opnemen binnen de 24 maanden na het einde van het vakantiejaar. De dagen waarop u tijdens uw vakantie ziek bent, worden niet als vakantiedagen aangerekend. Hoe u bij ziekte doorbetaald wordt, leest u in ons artikel over het gewaarborgd loon.
Wanneer moet u uw vakantiedagen opnemen?
U neemt uw wettelijke vakantie op vóór 31 december van het vakantiejaar. Alleen dagen die door ziekte of een andere erkende reden overgedragen worden, kunt u naar een volgend jaar meenemen. De data spreekt u af met uw werkgever, tenzij het paritair comité of de ondernemingsraad collectieve afspraken maakt, zoals een collectieve sluiting van het bedrijf.
De wet beschermt wel uw rust. U hebt in elk geval recht op een ononderbroken vakantie van één week, en tussen 1 mei en 31 oktober hebt u recht op twee aaneensluitende weken vakantie, tenzij u zelf anders vraagt. Bent u jonger dan 18 jaar aan het einde van het vakantiedienstjaar, dan zijn dat drie weken. Voor gezinshoofden wordt de vakantie bij voorkeur toegekend tijdens de schoolvakanties.
Wettelijke vakantie neemt u in de regel per volledige dag. Als u erom vraagt, kunt u wel drie dagen van de vierde vakantieweek in halve dagen opsplitsen, maar uw werkgever kan dat weigeren als het het werk in de onderneming verstoort. Zijn er geen collectieve afspraken over de vakantiedata, dan kunt u, als u aan het einde van het vakantiedienstjaar minstens 18 jaar was, vragen om de derde week aan de eerste twee weken te koppelen. De vierde week kunt u op dezelfde manier koppelen, ongeacht uw leeftijd. Ook dat mag uw werkgever weigeren als het de organisatie van het werk in het gedrang brengt.
Vakantiegeld en vakantie bij het einde van uw contract
Voor uw vakantiedagen krijgt u vakantiegeld. Bedienden krijgen tijdens hun vakantie gewoon hun loon doorbetaald (het zogenoemde enkel vakantiegeld) en daarnaast het dubbel vakantiegeld van hun werkgever. Arbeiders krijgen hun vakantiegeld niet van de werkgever maar in mei en juni via hun vakantiefonds of de Rijksdienst voor Jaarlijkse Vakantie (RJV).
Eindigt uw arbeidsovereenkomst als bediende, bijvoorbeeld na een ontslag, dan krijgt u het vertrekvakantiegeld voor de vakantie die u al opgebouwd hebt. Uw werkgever betaalt dat bij uw vertrek. Hoe uw vakantiedagen daarna bij een nieuwe werkgever verrekend worden, vraagt u best na bij uw nieuwe werkgever of de RJV.
Te weinig vakantiedagen? Jeugd-, senior- en Europese vakantie
Wie pas begint te werken of na een lange pauze terugkeert, heeft het eerste jaar vaak te weinig vakantiedagen opgebouwd. Daarvoor bestaan aanvullende regelingen. Jonge werknemers onder 25 jaar die net afgestudeerd zijn, kunnen jeugdvakantie aanvragen. Werknemers vanaf 50 jaar die het werk hervatten na een periode van volledige werkloosheid of invaliditeit in het vorige jaar, kunnen een beroep doen op seniorvakantie. In beide gevallen kan de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening (RVA) onder voorwaarden een uitkering betalen voor de dagen zonder vakantiegeld.
Een derde mogelijkheid is de Europese vakantie of aanvullende vakantie. Die bouwt u zelf op in het jaar waarin u begint of opnieuw begint te werken, zodat u dat eerste jaar toch meer vakantiedagen kunt hebben. Naast de wettelijke vakantie hebt u soms ook recht op extralegale dagen via een cao of uw arbeidsovereenkomst, en op verlof voor familiale redenen zoals klein verlet of zorgverlof.
Werkt u in de openbare sector of als zelfstandige?
De regels in dit artikel gelden voor werknemers met een arbeidsovereenkomst in de privésector. Voor statutaire ambtenaren bij de overheid gelden eigen regelingen, met een aantal vakantiedagen dat in de personeelsregels van hun overheid staat. Twijfelt u, dan kijkt u best in uw personeelsstatuut of vraagt u het na bij de personeelsdienst.
Zelfstandigen bouwen geen wettelijke vakantiedagen op: zij bepalen zelf wanneer ze rusten. Voor een volledig overzicht van uw basisrechten kunt u ook ons artikel over de rechten van een werknemer raadplegen.
